为了使军队管理更加合理化、规范化、现代化，在经过慎重考量之后，我国在1988年决定恢复军衔制度。
这一具有划时代意义的举措，也被认为是中国部队正式迈入新纪元的标志。
在这一年之间，中央军委一共为17名曾为祖国立下汗马功劳的优秀军政干部，授予上将军衔。
可这份名单中，一位“外籍将军”的擢升却备受争议。
就在一年之前，还有几位老干部联名向中央有关部门上书举报，称这位“外籍将军”实际上是一名潜伏者。
可中央军委却力排众议，坚持将其纳入了授上将军衔的名单中。
那么这位出生于朝鲜半岛的“外籍将军”，到底有着怎样神秘的身份，而他的过往又是如何。
不妨让我们打开记忆的盒子，重新回到那个年代，一起了解这名“外籍将军”的故事。
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1927年出生于韩国忠清北道清原郡的赵南起，正是多年后被中央军委授予上将军衔的将军。
孩提时代，他的家乡还属于朝鲜，但战争的爆发让他的人生轨迹彻底偏离了原来的航向。
赵南起家境本就贫寒，而日本军国主义的入侵，则更是让他的生活雪上加霜。
家乡被攻占不久就沦为了日本殖民地，自此朝鲜半岛的百姓便开始被奴役压迫的悲惨生活。
蛮横的日本侵略者为了文化入侵，强迫朝鲜半岛的百姓放弃母语，要求他们在日常的交流中必须学习和使用日语。
如果发现有人偷偷在说朝鲜语，就会面临高额罚款和各种体罚。
然而倔强的赵南起偏偏不吃这一套，他深知自己童年的苦难，都是这些可耻的侵略者造成的。
因此虽然年纪尚小，可对于侵略者憎恶和仇恨的种子，早已在赵南起心底生根发芽。
因为坚持说朝鲜语，赵南起没少被日本人罚款。
有一次，学堂的老师见他实在是拿不出钱来，主动为他交了罚款，并劝诫他认清如今的现实，先接受用日语进行平时的学习。
可赵南起的眼眸中，却散发出一种远超其年龄的果断和坚毅，他一字一句地说道：“如果必须放弃母语改说日语才能做到有出息，那这样的出息我宁愿不要。”
相较于同龄人，赵南起是更为成熟的，他甚至会主动请求和醉心于中国儒家文化的同学一起学习。
加之他的祖父也一直从事抗日活动，思想和实践的有机结合，也让他拥有了完善的是非观。
这一家子从老到少都被视作顽固派，上了日军“黑名单”的赵家人，日子过得越发艰难起来。
既为谋求活路更为躲避日军的报复，其祖父逼不得已做出了带领全家人逃难的决定。
背井离乡的赵家人横渡鸭绿江离开朝鲜半岛，几经波折后，终于在1940年来到吉林省吉县。
他们欣喜地发现有很多朝鲜族人在这里聚集，于是赵南起便跟随家人一同留在了吉林。
在得知家乡顺利摆脱掉殖民统治后，漂泊数载已是风烛残年的祖父，便动了重返故居落叶归根的念头。
此时18岁的赵南起却萌生了不同的想法，他认为吉林这片土地给了他们全家活下去的希望。
现在自己也已经长大，理应留在这里做出一些力所能及的贡献，来回馈这片土地。
赵南起这坚定的模样，和他当年拒绝放弃母语改学日语时如出一辙。
看着态度坚决的孙儿，祖父知道他有自己的路要走，便同意了赵南起的想法，带着其他家人返回了老家。
此时国家尚未真正统一，东北地区匪患猖獗，赵南起暗暗发誓一定要保护好这片热土。
因此，留下来的赵南起，还来不及体会作别亲人的感伤，就加入了东北百姓自发组织的自卫队。
共产党在了解到东北地区的特殊情况后，迅速派遣了一支部队前来剿匪。
双方人马联合起来，组建成为令土匪闻风丧胆的东北人民自治军。
在和我党官兵的朝夕相处当中，赵南起的思想，也受到了潜移默化地改变。
他亲眼看到共产党到底是如何切实地为人民服务，加入共产党成了他深藏在心中的一个梦。
1945年底内战爆发，一心想搞独裁的蒋介石授意国民党军队清剿自治军，妄图实现对东北地区的绝对控制。
自治军的生存环境，也在国民党的围追堵截之下，变得越发艰难。
国民党对自治军驻地周边的乡镇实行全面封锁，切断了自治军的后勤供给线路。
缺衣少食的自治军，战斗力大打折扣，几乎到了生死存亡的危急关头。
千钧一发之际，18岁的赵南起自告奋勇接过筹集粮食的艰巨任务。
他信心满满地表示自己能够筹措到20万斤粮食，绝对能够帮助自治军渡过难关。
接下任务的赵南起，丝毫没有懈怠，他挨家挨户的耐心动员和宣传。
加之自治军平日里对当地百姓的多方照顾大家都记在心里，因此人民群众都慨慷解囊，拿出家里的存粮支援自治军。
最后，赵南起一共筹集到25万斤粮食，不仅超额完成筹粮任务，更是帮自治军解决了大难题。
上级得知此事后认为他是可造之才，便决定送他去军政大学深造，待学成归来便准其入党。
接到指示的赵南起大喜过望，想不到自己加入共产党的梦想，竟然真的快要实现了。
重返自治军后的赵南起，每天都在期待着自己入党的那一刻，而部队同样没有食言，在通过了一系列的审批之后，赵南起正式加入我党，成为了一名光荣的共产党员。
梦想成真的赵南起，几乎每天都是一副笑眯眯的模样。
战友打趣说入党怕是要比你娶媳妇儿还高兴吧，赵南起认真地回答道：“加入中国共产党，是我一生最荣耀的时刻。”
新中国成立后，百废待兴。
因为接受过军政大学的教育，此外还是中共党员身份，因此赵南起便被组织上分配到吉林省农业部门进行工作。
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1950年，朝鲜战争爆发，安稳日子没过几天的赵南起再次主动请缨，跟随志愿军前往朝鲜，他一边担任着中朝两方的翻译工作，同时还在后勤部门兼任着诸多职务。
上甘岭战役中，志愿军弹药的消耗量非常巨大，军需物资的缺口就像一个永远填不满的黑洞。
赵南起当机立断，开辟新的运输线，从国内调配物资送往前线，一举解决了志愿军的燃眉之急。
起初，朝鲜军方对赵南起的过往并不知情，还以为他只是学习过朝鲜语的中国人。
而当得知他祖籍竟是朝鲜半岛后，便向中方提出“希望把这个年轻人留在朝鲜工作”的请求。
考虑到赵南起和朝鲜之间的羁绊，我党决定将选择的权利交给赵南起。
可他听说这件事后，却毫不犹豫地拒绝了朝鲜的好意，并坚定地表示自己早已是中国人了。
见他态度如此坚决，朝鲜方面自然不好再去强求。
而在战争结束之后，赵南起也是随着最后一批志愿军的队伍回到了国内，在延边军分区继续着自己的工作。
多年来和朝鲜族人的相处经验，让赵南起在管理朝鲜族自治州的过程中，显得游刃有余。
后来由他起草的《延边朝鲜族自治州自治条例（草案）》，更是在全国会议上引起巨大反响。
这份草案，不仅为其他民族自治区提供了宝贵立法经验，更为国家多民族团结做出了巨大贡献。
此外，在他的领导管理下，吉林省农业生态同样增势迅猛，逐渐发展成为了闻名全国的生态大省。
如果按照这样的轨迹运行下去，赵南起此后的授衔之旅，想必就不会平添这许多波澜。
然而，在一封自韩国发出的信件漂洋过海送至赵南起手中后，这一切宁静都被打破了。
1987年在国家准备重启授衔制度前，那封实名检举赵南起的举报信所提及的，也正是这封来自韩国的信件，以及赵南起曾经和韩国电台联系的经历，让他有了和境外势力勾结的嫌疑。
赵南起选择将这封信当着众人打开，此后还将信件和自己整理的详细材料，向有关部门做了详实的解释和汇报。
从这一点也不难看出，行得端、做得正的赵南起，确实是十分坦荡的。
伴随着真相被揭开，所谓“里通外国”和“勾结境外势力”更像一个美丽的误会——只不过是他失散多年的弟弟，在韩国看到了关于赵南起的报道，想要确认是否是自己的哥哥而已。
至于赵南起和韩国电台之前的联系，也只不过是思兄心切的胞弟赵南元，发布的寻亲启事罢了。
只是在当时特殊的历史环境和时代背景下，这些原本平常的小事，却极大地挑动了众人的神经。
甚至考虑到自己的以身作则的干部身份以及组织纪律，他还放弃了对亲弟弟的联系和寻找。
在得知举报信的事情后，赵南起更是直言：“我的这条命都是中国给的，还要求什么授衔呢？不管我是什么样的级别，都不会影响我干好自己的本职工作。”
那几位联名上书的老干部在弄清来龙去脉后，心里觉得很是过意不去，于是他们便一起找到赵南起，向他表达了诚恳真挚的歉意，希望可以得到他的原谅。
面对登门致歉的老干部们，赵南起表现得非常大度：“老几位，你们没有错，正是因为有了你们这样负责的干部领导，我们的国家和民族才有希望啊。”
误会消除后，关于赵南起是不是境外卧底的疑虑也就不攻自破了，组织上也从来都没有忘记赵南起做出的贡献。
于是在1988年，这位“外籍将军”顺利地被中央军委授予了上将军衔。
基于对中国的热爱，赵南起放弃了回到家乡工作的机会。
源自对中国的信任，他又强忍对亲人的思念和牵挂。
这样一名为大家舍小家的“外籍将军”，又怎能不令人动容。
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千禧年之时，赵南起已是73岁高龄，这一年，他接到一项极为特殊的任务——率团队访问韩国。
那时中韩两国刚建交不久，这次出使既要扬我国威，也要展现中华民族的亲和力。
自知肩负重任的赵南起，在访问韩国期间，始终保持着大国风范，言谈举止不卑不亢，给韩国留下了深刻的印象。
而当韩国了解到赵南起后，更是极力邀请他重返故土，定居国内。
这时赵南起的故乡已经被划入韩国国境，他也终于在忠清北道清原郡见到了阔别经年的胞弟赵南元。
两位已是白发苍苍的老者抱头痛哭，压抑几十年的血缘亲情终于在此刻得以释放。
可是面对韩国当局的极力邀请，以及家人的深情挽留，赵南起毅然做出了回到中国的决定。
他表示如今的自己早已是中国朝鲜族人，只有中国才是自己唯一的家。
访问结束后赵南起再次告别故乡和亲人，坚定地踏上了返程的路途。
从离开韩国的那一刻起，赵南起就知道自己余生注定和家人是要聚少离多，但内心对中国的热忱让他别无选择、
2018年6月，赵南起将军因病医治无效，走完了命运多舛的一生。
少年时的颠沛流离，让他的童年生活难称幸福。
但投身于伟大的革命事业的选择，还是让他的人生得到了升华。
他虽出生朝鲜半岛，却将自己的毕生精力都奉献给了深爱着的中国和中国人民。
毋庸置疑，他是一名坚定且优秀的无产阶级革命家，更是一名值得我们永远铭记的“外籍将军”。
参考文献：
《中国人民解放军第四野战军战史》
《朝鲜革命者与中国东北解放战争》——赵崧杰 茅海建
《党史文汇》——2002年第10期刊
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