打开韩国的历史课本，开篇常提一个神话：公元前2333年，天神之子檀君在平壤建立 '朝鲜'，统治了1500年。韩国人说起自己的民族起源，总绕不开 '檀君后裔' 这个说法。但翻开考古报告和史料记载，韩国人的祖先故事，其实比神话复杂多了 —— 就像一锅熬了数千年的老汤，先后加了 '本土部落'' 中国移民 ''北方游牧族群' 这几样关键食材，才熬出了今天的朝鲜民族（韩国称 '韩民族'）。
如果穿越到8000年前的朝鲜半岛，你会看到一群披兽皮、用石斧的人，他们就是半岛最早的 '原住民'—— 考古学家称他们为 '栉文土器文化族群'。
这些人靠什么生活？从半岛南部的釜山、济州岛等地出土的遗址来看，他们会制作带有梳齿状花纹的陶器（栉文土器），住在半地穴式的房子里，靠打猎、捕鱼和采集野果为生。最特别的是，他们会把死者的头骨做成 '陶俑'，这种独特的丧葬习俗，在东北亚其他地区很少见，成了识别他们的 '文化身份证'。
到了公元前1000年左右，半岛出现了 '无纹土器文化'，这群人比前辈更先进：会种水稻（可能是从中国山东半岛传过来的），会用青铜工具，还形成了部落联盟。韩国考古界认为，这些本土族群是朝鲜民族最基础的 '底色'—— 就像盖房子的地基，虽然不起眼，却是最根本的存在。
神话里的 '檀君' 毕竟是传说，而中国史书里记载的 '箕子朝鲜'，是半岛最早有明确文字记录的政权之一。
公元前 11世纪，周武王灭商后，商朝贵族箕子不愿意臣服周朝，带着 5000 多族人一路向东，来到了朝鲜半岛北部，建立了 '箕子朝鲜'。《史记》《汉书》都提到过这事，说箕子教当地人种田、织布、制定礼仪，还带去了汉字和中原的典章制度。现在朝鲜半岛出土的商周时期青铜器，比如 '饕餮纹鼎'，样式和中原的几乎一样，显然是这批移民带过去的。
到了西汉，又一波中国移民改变了半岛格局。燕国人卫满带着数千人投奔箕子朝鲜，后来反客为主，建立 '卫满朝鲜'。这些移民和当地族群通婚，把铁器技术、农耕方法也传了过去 —— 就像给半岛的文明发展 '加了速'。
韩国学界虽然不太愿意多提这些移民的影响，但从语言里能看出痕迹：韩语里有不少词汇和汉语古音相似，比如 '金' 在韩语里读 '김（Kim）'，和汉语 '金' 的古音接近；'国' 读 '국（Guk）'，和汉字 '国' 的发音同源。这些都是文化融合的活证据。
朝鲜半岛北边是广袤的草原，几千年来，游牧族群就像 '串门' 一样不断南下，给半岛民族注入了新基因。
最有名的是 '扶余人'。这个族群原本生活在松花江流域，擅长骑马射箭，后来一部分南下，建立了高句丽（注意：高句丽和后来的高丽不是一回事，前者是多民族政权，后者是朝鲜半岛本土王朝）。高句丽强盛时，疆域横跨辽东和半岛北部，扶余人的语言、习俗也随之渗透到半岛 —— 比如韩国人爱吃的 '打糕'，最早就是扶余人的祭祀食品；传统服饰 '韩服' 的高腰设计，也和游牧民族方便骑马的特点有关。
还有 '靺鞨人'（后来的女真族），他们和半岛南部的 '三韩部落'（马韩、辰韩、弁韩）通婚频繁。韩国的 '韩' 字，就来自 '三韩'—— 这是半岛南部最早的部落联盟，也是朝鲜民族名称的由来。现在韩国的庆尚道、全罗道一带，还能找到当年三韩部落的遗址，出土的武器、陶器既有游牧风格，又有本土特色，就像 '混血儿' 一样独特。
其实，朝鲜民族的形成，就像熬一锅老汤：本土的 '栉文土器族群' 是锅底的 '老汤底子'，中国移民带来的中原文化是 '调味酱'，北方游牧族群南下是 '提鲜的料'，经过箕子朝鲜、三国时期（高句丽、新罗、百济）、高丽王朝等数千年的熬煮，才成了今天的味道。
韩国人常说的 '檀君神话'，更像是一个文化符号 —— 就像中国人说 '炎黄子孙'，不是说真的都是炎帝黄帝的直系后代，而是对共同起源的文化认同。从基因测序来看，现代韩国人的基因里，既有东北亚游牧族群的特征，也有中原农耕族群的痕迹，还有半岛本土的独特标记，正是这种多元融合，才让这个民族有了自己的独特性。
看看今天的韩国：文字里还藏着汉字的影子（虽然现在用韩文，但古籍都是汉字写的），传统节日 '秋夕' 和中国的重阳节相似，连泡菜的做法都能找到中原腌菜的影子。这些都是千年融合留下的印记。