要说16世纪欧洲最强大的君主，那就非查理五世莫属。查理五世的统治是欧洲基督教君主制发展的顶峰。查理五世拥有的领土比查理曼大帝统治的领土大得多。
历史学家认为这是哈布斯堡家族对“A. E. O. U” （奥地利是世界之王）格言的印证，这是奥地利最伟大的成就之一。使得他成为世界上第一个拥有“日不落”领土的人。
下图是16世纪绘制的世界地图。
当查理五世六岁的时候，他的父亲去世了，而他的母亲西班牙公主胡安娜疯了。他由梅赫伦的玛格丽特姨妈抚养长大，并在她的余生中保持着良好的关系。在他的玛格丽特姨妈摄政结束后，奥地利的查理成为荷兰唯一的统治者。
下图是16世纪的比利时-荷兰地图之一。
法语是查理五世的母语，同时他也会说几种其它语言，他曾开玩笑说他会用西班牙语和上帝说话，用意大利语和女人说话，用法语和男人说话，用德语和他的马说话。
终其一生，他被许多童年留下的恐惧症所困扰，比如对老鼠和蜘蛛的天然恐惧；而童年也给他带来许多爱好，比如对时钟的收藏的极度喜欢。
1506年查理五世的父亲神圣罗马帝国皇储腓力一世去世，他继承了“低地国家”和弗朗什孔泰。弗朗什-孔泰大区位于法国东部，与瑞士接壤。
下图是16世纪的“佛兰德”低地国家地图之一。
下图是16世纪含有勃艮第的法国地图之一。
1516年，查理五世的外祖父费尔南多二世去世，他的母亲胡安娜成为名义上的西班牙统治者。西班牙国王此时拥有阿拉贡王国、格拉纳达和纳瓦拉王国、巴伦西亚王国、加泰罗尼亚自治省、巴利阿里群岛、那不勒斯、西西里和撒丁岛以及南北美洲新世界以卡斯提尔宣称的领土。
费尔南多二世
查理五世一开始并没有满足自己只作为摄政王，他决定采取行动来掌握全部权力，他这一夺取绝对权力的企图引发了一场叛乱。在1520年开始在卡斯蒂利亚爆发了托莱多领导的起义。
查理不得不同意瓦拉多利德的这名反对者，宣布卡斯提尔的正式统治者还是他母亲。胡安娜一直被关在修道院。她于1555年去世，查理五世最终成为这片领土的实际控制者，虽然他只有阿拉贡的国王这一头衔。
下图是16世纪的西班牙和葡萄牙地图。
1519年，查理五世的祖父马克西米连一世去世后，他又得以继承哈布斯堡家族的奥地利的领土。
克西米连一世
查理五世继承了马克西米连一世三分之一的财产。这些都是哈布斯堡的土地:奥地利大公国、卡林提乌斯公国和克伦公国、亚得里亚海伊斯特里亚的一部分、提洛尔和其他分散在欧洲不同地区的土地。
查理五世在法国的勃艮第领土和在意大利的领土和法国国王弗朗索瓦一世有继承争议。逐渐两个强国的矛盾激化了。
弗朗索瓦一世
事实上，所有的相互指责都表达了这两个君主在欧洲大陆建立霸权的愿望。1521年查理五世的军队入侵法国北部，作为回应，法国公开支持纳瓦拉国王。西班牙人击败了纳瓦拉人，夺回了潘普洛纳。
在法国北部，西班牙的军队占领了边境和一些小要塞。尽管取得了的胜利，但被迫在年底撤退。查理五世最重要的是他的外交成功。英国国王和教皇同意与他结盟。1524年查理五世侵入法国普罗旺斯地区。
法国人遭受了几次不幸的失败，被迫离开意大利米兰。当英国人攻击皮卡迪和布列塔尼，威尼斯退出战斗后，弗朗索瓦的处境变得悲惨。
下图是16世纪法国地图之一。
1523年，“圣多明各”的法官艾利翁向查理五世申请殖民探查北美地区，最先开始的地区是现代美国卡罗来纳州一带的陆地，查理五世很快批准了申请。前者在当地建立了欧洲人在北美洲的第一个殖民点。从1526年到1559年，北美八个殖民地设立了地方法院，从1551年到1555年建立了三所大学。
在查理五世统治末期，建立了一条穿过墨西哥到东南亚的宏伟贸易路线。欧洲的金融家们把他们的资金投入到殖民地。在1527年的西班牙征服委内瑞拉，商人在向西班牙寄回整船的金条。1540年在墨西哥发现了大量优质的银矿区。
下图是16世纪的美洲地图之一。
1522年，法国入侵查理五世在米兰和那不勒斯的领土。1525年，两支强大的军队在帕维亚战役中相遇。双方都有拥有差不多3万名士兵。查理五世取得了令人信服的胜利，甚至俘虏了法国国王。
查理五世
意大利再次成为冲突的中心，科尼亚同盟的军队入侵了意大利，查理五世的军队在1527年5月使罗马遭受无情的掠夺。成功阻止了教皇克莱芒七世批准英格兰国王亨利八世放弃查理的姨母阿拉贡的凯瑟琳。
1528年，查尔斯与英格兰国王亨利八世签订和平协议，亨利八世以后成为查理五世欧洲制霸的得力帮手。
下图是16世纪的英国地图。
苏莱曼一世
在此期间，他实现了欧洲在基督教基础上的统一，因此被称为“上帝的封臣”。
下图是16世纪的土耳其帝国地图。
1535年，查理五世率领一支舰队前往突尼斯，在著名的海尔丁·巴巴罗萨的据点。在安德里亚·多里亚的指挥下，查理五世的舰队占领了这座城市，释放了数千名被奴役的基督徒。
并这里建了一座堡垒，西班牙在里面驻军。查理五世获得了非洲突尼斯、和奥兰等地的领土。
下图是16世纪的非洲地图。
马丁·路德
下图是16世纪的德国地图。
纵观他的一生，他是天生的帝王，也做了一个帝王应该做的一切。在他的治下，西班牙一跃成为世界的强国。
《卡洛斯帝王》中查理五世的形象
最后他把自己的个人帝国——西班牙和低地国家传给了儿子腓力二世；把神圣罗马帝国传给了弟弟斐迪南一世。
查理五世时代的欧洲，他是名符其实的霸主，整个欧洲的轨迹按照他的意志运行。但他所有的功绩都是仰仗着祖父辈的荫德庇护。
查理五世一生只有伊斯兰异教徒和基督教新教徒两个对手，这两者都是信仰之争，也让查理五世也深刻体验了自己能力的局限。但查理五世勇敢的担当了历史安排给他的角色，走完了华丽的一生。