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不管是从德语还是英语音译过来，这个我觉得都不是重点！有趣的是，为什么德国是这个道德的德？而不是呆国？或者是碟国？亦或是蛋国？没有要开玩笑的意思。这是一个非常严肃的问题！汉语里英国，法国，德国等这些国名大多音译自这些国家的语言，而并非借用日语！我们知道，近代中国许多科技和人文科学的词汇大多来自日语汉字，有趣的是，日本国在近代翻译这些国家的名字时，却没有用日本语中的汉字，而是用的片假名！片假名表音更方便一些，但显得不够尊重！他们对比较尊重的事物，才会用到日本汉字。明治维新以来，日本非常推崇西化，积极学习西方的科学技术，精神内涵并不尊崇西方，继承于中国唐宋以来的文化传统还是他们的核心，对中国的地名表述完全照搬汉语，坚决不用片假名！
中国汉朝以来，直到唐宋时期，我们都以泱泱大国自居，且不说我们的这个称谓，万国之中，简称中国，我们对非我族类的异帮异族，名称上多有贬损小觑之意，称外国人叫蛮夷、番人、胡人、狄人、羌人等。从春秋时期，中国人就很看不起四周的人们。不但看不起，由于要与周围各国相互争斗，争夺土地、人民，彼此为敌。既然是敌国，那就不会给敌人好听的名称。
那时候的中国人称南方的各国如楚国、吴国、越国人为“蛮”，东南沿海为“闽”。认为他们是“蛇种”。蛮、闽都有一个虫字，虫的原义就是蛇（现在所写昆虫的虫过去写为虫）。
那时称北方的民族为狄。狄人最初多游牧，与中国人常有战争，是中国人很大的威胁。齐桓公九合诸侯，一匡天下，其中有一个重要内容就是共同对付狄人。
一些狄人与中国人也多有通婚，如晋文公的母亲就是狄人。有的狄人也像中国人一样建立国家，如中山国。中国人看不起他们，称他们是“犬种”，狄字就是反犬旁。
那时中国人称东方民族为夷人。春秋时期的东夷人在山东半岛仍然比较强大。夷字为一个象形的人（大），背上弓箭。上面的各种称为又常常杂在一起称呼，如蛮夷、蛮狄、蛮貘、戎狄、戎蛮等等。后来的中国人把所有的外国人就都称为“夷”，有四夷之称。
汉代把西北方的民族包括匈奴都称为胡人。 西北方的民族男人在下巴有毛，称胡须、胡子。中亚、西亚的欧罗巴人种的胡须比中国人浓密得多，这是区别于中国人的明显标志，所以称他们为胡人也在情理之中，推而广之，那些西北的民族都被称为胡人。
在汉人与胡人的长期交往中，从西域传来的东西便大多带一个胡字。胡麻（芝麻）、胡葱（大葱）、胡饼、胡萝卜、胡椒、胡笳、胡琴、胡瓜等等。
到了唐代，开始称西方的民族为番。到了后来，就把各方的外族都称番。也有很多外来的物品被冠以番字，如，番茄、番薯、番瓜等。番实际上也是一个侮辱人的称呼，番字的原义是兽足。
以上这些这些都是古代“中国人”对“外国”的称呼。
到了近现代，逐渐变得越来越不自信，在称呼上也一改过去的蔑称，而换作了敬语！美利坚，好像又美丽又坚不可摧，法兰西听起来就够浪漫的，德意志这名字听起来就觉得很有精神方面的修养！英国听上去也是风度翩翩的样子，稍显猥琐的就是那两个带牙的，葡萄牙，西班牙，使用的汉字有点不伦不类的样子！匈牙利这个名称感觉当时也是胡乱翻译的。