昨晚观看了正在影院热映的电影《波斯语课》，这部电影讲述了犹太人吉尔斯（Gilles）在二战期间德国集中营中通过假冒波斯人教授德国上尉Klaus Koch “波斯语”而幸存下来的故事。抛开这部影片旨在揭露二战中纳粹罪行、宣扬和平的的珍贵这一主题，它实际上也是在讲述一个有关语言学习的故事，对我们学习一门新的外语也有一些值得借鉴的启示。
主人公吉尔斯在乘车被押往荒地处决的路上，在同车的另一名犹太人的请求下用一块面包交换了一本波斯语的书，故事就此拉开了帷幕，这本书成为了后来取得上尉信任证明自己是波斯人的证据。
为了避免过多剧透，在这里我就不再过多地描述剧情，回归到语言学习部分。我认为这部电影中至少体现了语言学习中最为重要的几个关键词。
首先，是“动力”，或者说是“动机”。
我们做任何事情都需要有一个动机，不管是主动的，还是被动。在学习语言方面更是如此，学习的动机越强烈，动力就越足，学习的过程中就更有可能享受其中。相反，如果动机不强烈，或者不明确，动力就会不足，学习的过程也就变得越来越痛苦，直至失去耐心。之前遇到过很多以西班牙语为母语的人，我会尝试用自己学到的西班牙语去跟他们交流，几乎每次都会被问题同一个问题：“你为什么学习西班牙语？”所以，当我们学习一门外语时，也要先问清楚自己到底为什么要学。是因为学习和工作需要，还是因为喜欢这种语言和文化？抑或是想以这种语言为工具，去见识更大的世界，拥有更多的体验？再或者是多种动机的组合？
就这部影片而言，上尉Klaus疯狂学习波斯语的动机在于他想在战后去伊朗首都德黑兰开一家餐厅，提前学习波斯语为去伊朗之后的工作和生活做准备。他的学习动力很足，甚至不惜违反纪律也要保住自己的“波斯语老师”的性命，而且在学习“波斯语”的过程中和这位“波斯语老师”建立了近似于友情的关系。当集中营新一批的囚犯中“雷扎”的老乡被杀时，他还颇为惋惜地说道“如果他没死，我们三个就可以用波斯语交流啦。那该多好啊！”
而吉尔斯的动机则是活下来。为了扮演好“波斯人”雷扎，没有任何波斯语基础、只在车上听同伴教了两个单词的他必须要先学会“波斯语”。与其说是学习波斯语，倒不如说是“创造”波斯语。他必须让上尉确信自己是波斯人，可以教他波斯语，这样才能不像他的同胞们那样被车拉到荒野枪决。这种学习或者说创造语言的动机，事关他的生与死。就这样他在任何时候，脑子里想的都是如何造波斯语词，最后看到囚犯名单时眼前一亮，根据这些囚犯名单硬生生地造出了2840个“波斯”单词。
其次，学习语言要讲究方法。
影片中的上尉从开始学习“波斯语”时，就一直在使用卡片，在卡片上用德语单词来对应“波斯语”发音。借助卡片来学习单词，这是我们也常用的方法，确实十分奏效，可以帮助我们记忆。
另外，学习语言也讲究循序渐进，欲速则不达。起初，上尉的“波斯语”基础为零，所以要求“雷扎”每天只教他4个单词，这样的话也不至于有太大的记忆和学习负担。当上尉打下了一定的语言基础之后，最初对“波斯语”的陌生感和学习的恐惧感逐渐消除，就开始希望每天接受更多的新单词，在心态和能力上做好了准备。
此外，联想记忆法对学习语言也非常有帮助。“雷扎”在创造“波斯语”的过程中一直采用这种方法。他在厨房帮厨时，看到各种炊具就给它们对应了各种不同的“波斯语”单词，这是从A到B一对一的联想；在给囚犯打饭时，询问每一个人的名字，根据他们的名字创造单词，然后把这些单词与另外的事物对应起来，这是从A到B再到C的联想，是一种一对多的联想。
英语中有个谚语叫“Practice Makes Perfect”。翻译成中文就是“熟能生巧”。《卖油翁》中也有“无他,唯手熟尔”的句子。这些都是在告诉我们，学习语言也要多加练习，不断重复，才能对语言由陌生到熟悉，由熟悉到掌握，由掌握再到应用自如。
学习语言，当然也需要毅力和耐心。
在语言学习中，最忌讳的就是“三天打鱼，两天晒网”。备考过四六级的同学可能都还有印象，词汇表中的第一个单词往往是“abandon”。这个词放在开头，像是在提醒有些人要知难而退，于是，很多人背着背着没有了耐心，abandon了。四六级也成了一部人心中永远的痛，倘若当初没有abandon，继续往下背单词，说不定最后就背到succeed了。
在影片中，上尉坚持了学习“波斯语”至少有一年，掌握的单词至少超过1000个。而“波斯人”“雷扎”就更了不起了，他至少创造了2844个单词，而其中的2840个单词都和囚犯的名字有关，这也在影片最后盟军让他回忆集中营中囚犯的名字时派上了用场，令所有人都感到难以置信。
另外，在学习语言时，耐心非常重要。每一个语言学习者，可能在学习过程中都会遇到学不会、学不进去的时候，这个时候一定要咬咬牙挺过去。学习到一定阶段，可能都会经历一个瓶颈期，这个瓶颈期可能很短暂，也可能很漫长，因人而异。这时候，投入和产出远远不成正比，甚至让人觉得自己的付出是徒劳的。但但请你一定要坚持下去，因为这是量变积累到一定程度时都会遇到的情况，其实，质变可能即将到来。继续保持学习的热情，继续埋头苦干，keep calm and carry on，就有可能突破关口，打通自己的“任督二脉”。之后，语言学习就会变得越来越通畅，效率会变得更高。
最后，还有一条非常重要，不过很少有人能做到，那就是“只要学不死，就往死里学”。
这种说法看起来很夸张，很唬人，甚至有点残酷，但学习语言，其实就需要这样一种“拼命三郎”的精神。就是不要把学习语言当作是一种任务，以完成任务的心态来对待语言学习，只会越来越应付差事，限制了自己的潜力。也不要以可有可无的心态来对待语言学习，因为这样会使你可能在任何时间停下来，半途而废，忘记自己的初心。只有全力以赴，坚定执着，把学习语言当成生活中不可或缺的一部分，才能真正把语言学好。
上尉也许是厌倦了战争，对自己当下的生活很不满意，对战后的新生活充满着期待，他希望邂逅自己的爱情，开始自己的事业，让一切从头开始。而这，正是他拼命学习“波斯语”的动力，波斯语成为他实现这一切的关键，这是他所不能或缺的。“雷扎”更是如此，如果这一刻没有“学习”“波斯语”，下一刻可能就会被拉出去枪决。他们都离不开这门语言，因为它对他们至关重要。
我们在平常的语言学习中，是否会有这样的决心呢？大多数外语专业的学生把这门语言当作自己以后安身立命的倚仗，当然会尽自己最大努力来学习这门语言，当然最终的结果也肯定不会令人太失望。那么，普通人学习外语是否会也可以点燃心中的这团火，这就不得而知了。但可以确定的是，心中点燃这团火并一直让它燃烧下去的人，最终都会得到语言带给他们的馈赠。