语言是人类的瑰宝,也是人类文明起源和进步的一大象征。语言不仅让合作成为可能,更是让知识和经验得以传承。因此,语言也成为一个民族和国家的重要文化遗产。
全世界大约有6909种语言,在这些语言中,超过100万人口使用的语言仅占百分之六。因此,从使用人数和普及率上看,世界前十大语言都是非常热门的语言。而联合国规定的六种工作语言,又是热门中的热门。
英语作为世界上流传最广的语言,使用人数超过10亿,共有53个国家和地区将英语作为官方语言,包括英国、美国、印度、加拿大,中国香港、新加坡等;
西班牙语作为世界三大语言之一,在使用人数上仅次于汉语和英语,目前共有4.75亿人在使用,将西班牙语作为官方语言的主要是拉丁美洲和西班牙本土;
法语作为世界上流传甚广的语言,目前共有2.85亿人在使用。由于历史原因,非洲的众多国家也将法语当作官方语言,而在比利时、卢森堡、瑞士、加拿大等发达国家也将法语列为官方语言。
俄语是斯拉夫民族的通行语言,除了在俄罗斯本土,另有吉尔吉斯斯坦、白俄罗斯和哈萨克斯坦将其作为官方语言。全世界使用人口有2.6亿。
阿拉伯语是阿拉伯地区的通行语言,由于宗教和历史等原因,阿拉伯语盛行于西亚和北非,成为27个国家的官方语言,全球使用人数约为4.4亿人,但由于阿拉伯国家在世界的影响力有限,因此阿拉伯语很难在世界其他地区流传开来。
作为联合国六大工作语言之一,汉语的重要性不言而喻。在全世界,汉语的使用人数也是最多的,大约有12.84亿人在使用。除了中国(包括港澳台地区),新加坡、佤邦(缅甸的某个邦)、果敢(缅甸的某个邦)也正式将汉语作为官方语言在使用。也就是说,除了中国地区,只有新加坡这个真正意义上的国家将汉语作为官方语言,而且新加坡的官方语言共有四种,分别为华语、英语、马来语和泰米尔语。尽管如此,汉语却依然通行于37个国家和地区,其中在泰国、马来西亚、菲律宾、印尼等地,汉语都是该国的第二语言。
那么为什么汉语是世界上使用人数最多,但却很少有国家将汉语作为官方语言呢?
首先,中国大陆有14亿国民,庞大的人口基数和国家大力推广普通话使得汉语成为世界上使用人数最多的语言。因此,汉语的影响力主要集中在陆港澳台和一众华人社区,在世界上的影响力远不及英语和法语等通行语言。
其次,国家近几十年的发展主要在基础设施、军事实力和航天科技等非民生项目,文化软实力的发展目前在东亚国家也次于韩国和日本。因此,中国的优秀文化向他国输出和贡献少之又少,文化的影响力受限,自然就不会有他国愿意将汉语作为官方语言。
虽然汉字也一度成为日韩越的通行文字,但汉语的使用一直都只是在中国地区。日本早在千年之前就通过借鉴汉字发明了日文,韩国也在500年前以汉字为蓝本改创成本土的拼音文字,越南深受法国殖民统治,在近代也逐步接受拼音文字。
汉语成为世界上使用人数最多的语言,这是一件值得庆幸的事。
但如果汉语的推广而影响甚至毁灭其他的大陆方言,那我们推广汉语的实际意义也要大打折扣。
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