从加兹尼王朝开始，在南亚次大陆，波斯语曾被定为政权官方语言近千年，直到19世纪英国通过政府法令将其废除并引入英语。不过，波斯语的深远影响仍随处可见：巴基斯坦国歌歌词用波斯语撰写，巴基斯坦民族诗人穆罕默德·伊克巴尔（Muhammad Iqbal）的1.2万句诗歌中，有约7000句是波斯语。
在南亚各国独立后，巴基斯坦所有学校都教授波斯语；但是在1985年，波斯语让位于阿拉伯语和其他科目。近年来，不仅波斯语教学大大减少，就连乌尔都语也渐渐变味儿，巴国人目前用的乌尔都语同英语的联系愈发紧密。
曾几何时，掌握波斯语在巴基斯坦是一种权威的标志，所有学者都精通波斯文学，聚礼日讲道充满了波斯文学巨匠萨迪的《果园》、《蔷薇园》以及鲁米的《玛斯纳维》的诗句，各教育阶段的波斯语教学水平都很高。一些巴基斯坦人在家中收藏了哈菲兹的诗集，哈菲兹、鲁米、阿塔尔等诗人的诗歌影响了巴国人民。
不过，目前的情况已经完全不同。中学和大学阶段，波斯语几乎被完全淘汰，鲜有波斯语教科书出售、也没有这种必要，因为没有学生。
2018年3月，一些巴基斯坦报纸援引教育部的说法，巴国政府打算将汉语列入必修课程。巴基斯坦《黎明报》报道，巴国教育部宣布在瓜达尔港开设一座专门的中文教育大学，中国也将提供支持。
根据统计信息，巴基斯坦国立现代语言大学（National University Of Modern Languages）有500多名学生在学汉语，学韩语者约200人，学波斯语者约60人。这所大学的学生热衷学汉语和韩语，胜过法语和德语等语言。
阿里雷扎·沙达拉姆（Alireza Shadaram）是伊朗科技部派驻该大学的波斯语教授，他谈到了巴基斯坦学生欢迎汉语和韩语的主要原因：“学习这些语言的学生几乎可以确定毕业后找到对口的好工作，利用所学赚得丰厚报酬。按照惯例，该大学的波斯语毕业生在公共部门、研究中心和媒体工作，伊朗和巴基斯坦的私营部门在吸引波斯语毕业生方面不太活跃。”
他建议，要向巴基斯坦的波斯语学习者提供一些激励措施：“幸运的是，由于波斯语和乌尔都语有许多共同点，巴国人学习波斯语很容易，因此，向巴基斯坦的波斯语学习者提供适当的奖学金，介绍更多的伊朗艺术品、尤其是当代艺术，举办各种文化节，可以提高年轻人对波斯语的兴趣。”
波斯语毕业生就业不乐观
巴基斯坦拉合尔女子大学学院（Lahore College For Women University）波斯语言文学系主任法丽哈·扎赫拉·卡泽米（Syeda Faleeha Zahra Kazmi）介绍说：“拉合尔女子大学约有1.8万名学生、约46个博士专业。本校波斯语专业从本科到博士约有600名学生，目前约10名学生正读博士。在拉合尔有三所大学（女子大学、旁遮普大学和政府学院大学）教授波斯语，博士和硕士各约150名。”
她指出：“总体而言，南亚次大陆、尤其是巴基斯坦的波斯语言文学的市场不太合适，因为波斯语在世界上的影响力正在被削弱。在各个国家、特别是巴基斯坦，已经在努力减少波斯语课程的数量。伊朗政府必须和巴国政府进行谈判以扩展波斯语，因为这是巴国的文化和宗教语言。”
她强调需要保障巴基斯坦波斯语学生的就业。她说：“巴基斯坦正在建设中巴经济走廊，伊朗已经多次宣布准备好加入该项目。作为波斯语老师，我们呼吁伊朗政府尽快加入，这将为巴国的波斯语学习者创造更多机会。拉合尔和旁遮普省有千余所学校，如果波斯语成为选修课，毕业生也可以在该领域工作。”
需要改变教学方法、开展翻译运动
沙达拉姆教授说：“在巴基斯坦，要修改波斯语的教材和教学方法。巴国年轻一代非常渴望获得有关当代伊朗文化成就的信息，在巴基斯坦宣传和展现当代伊朗的文化作品，包括音乐、电影、戏剧等，不仅能建立文化联系，还可以有效地引起人们对波斯语的兴趣。”
他还建议，针对不同群体有目的地教授波斯语。他说：“如今，波斯语仍以传统和公共的方式来教授；不妨以扩大两国经贸关系为目的来开课。例如，向巴基斯坦商人教授“商贸波斯语”，学习者不必涉足波斯文学及其历史，而是在短期培训中迅速掌握波斯语；可以向他们介绍与伊朗贸易的好处和原则，并且还应有一部分专门介绍伊朗的文化景点。”
沙达拉姆教授还提到，需要发起一项运动，将两国的文化作品翻译成目标语言，这有助于两国相互介绍语言文化。他说：“目前，中国正在发起翻译运动，将其文学和文化作品介绍给其他国家，这值得伊朗借鉴。如果感兴趣的人无法溯源波斯语言和文学，仍可以通过翻译作品来了解它。”
卡泽米教授也强调，要在巴基斯坦建立波斯语书籍翻译小组和基金会，由巴国的翻译人员将波斯语书籍和资源译成乌尔都语，并提供给感兴趣的人。这将为毕业生创造工作机会，同时向巴国人民更多地介绍伊朗文化，以扩大两国的团结，并应对互联网上的反伊朗宣传。
在采访的末尾，沙达拉姆教授强调要在波斯语教学中使用新技术：“举办线上课程，提供伊朗电子图书馆和学术文章的访问权限，利用本地教师，为目标国家的学习者开通免费的波斯语教育渠道，这些也有助于实现目标。”
编译：李典易审校：姚国荐
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