比如，单词 artifact（手工艺品），它由两个部分组成，第一部分是词根 art-（手艺），第二部分是词根 fact-（做）。
两部分连在一起时，第一部分末尾的辅音字母t 和第二部分开头 的辅音字母 f 就相遇了，不好发音，所以中间就需要加上一个连接字母i。
这个元音字母从哪里来？来自词根的词源。词根 therm-来自希腊语名thermos，后面的-os 其实是希腊语名词后缀，其中的元音字母 o 就会跟随词根一起进入英语，构成希腊词根的组合形式。
所以希腊词根的组合形式中，末尾的元音字母通常是 o。
比如希腊词根 agro- （农田），bio-（生物，生命），geo-（地球），philo-（喜爱）。
而拉丁词根的组合形式中，末尾的元音字母通常是 i，可能来自拉丁语名词的属格形式后缀。
比如拉丁词根 agri-（农田），centri-（中心的），centi-（百）。不过有时候也有例外，比 如词根 manu-（手），它末尾的元音字母就是 u。
词根的组合形式中，末尾的元音字母仅仅起到连接各成分和辅助发音的作用，所以可以看做是连接字母。它仅仅在需要的时候才出现，不需要时就没有。
具体来说，取决于它后面 跟的字母是辅音还是元音。
如果词根后面跟的是辅音字母，这个时候词根常常采用其组合形式，即后面多一个元音字母，以方便发音。在合成词中，这种情况非常常见，因为合成词中的第二个词根常常以辅音字母开头。
如果词根后面跟的是元音字母，这个时候通常就不采用组合形式，末尾的那个元音字母要去掉。比如，单词 microbial（微生物的），中间的词根拼写形式是 bi-而非其组合形式 bio-， 因为它后面跟了一个形容词后缀-al，它以元音字母 a 开头。
再比如，单词 hypogean（地下 的），中间的词根拼写形式是 ge-而非其组合形式根 geo-，因为后面跟了一个形容词后缀-an， 它以元音字母 a 开头。
二、3种不同词根
现代英语的词汇主要有三个来源，分别是日耳曼语、拉丁语和希腊语。其中，日耳曼语作为英语的本族语，提供了英语中的日常生活用语。拉丁语提供了英语中的大量书面用语，而希腊语提供了英语中的大部分专业术语。
1）日耳曼词根
英国人或者更严格地说，英格兰人，他们的祖先就是日耳曼人，他们所说的语言就是所谓的“古英语”，来自日耳曼语的英语词汇主要是那些通俗易懂的日常用语，比如 sun（太阳），dog（狗）出现频率高且使用起来简单方便。这是现代英语词汇的第一个主要来源。
2）拉丁词根
在历史的演变过程中，大量拉丁语词汇不断进入英语，有些是直接进入，有些是通过法语、 西班牙语和意大利语等其他语言进入。
这些语言其实都是拉丁语的各种方言版本。其中，法语是最重要的一个中间渠道，大家仔细回想一下，我们中学所学的很多单词是不是偶尔会有一两个出现字母上面带“声调”的单词，比如：Café。
而究其历史原因，则是因为来自法国的诺曼底公爵曾经在 11 世纪征服了英格兰，成为了英格兰的国王，法国贵族成为了英格兰的统治阶级，法语后来就变成了英格兰的官方语言。
来自拉丁语的英语词汇的地位比较高，因为那是古代文化人才说的语言，所以这些词汇常被用作书面用语。
我们要想使自己的英语水平达到一个比较高的层次，就必须多掌握一些 来自拉丁语的词汇，尤其是在阅读和写作时，那些比较高雅的书面用语几乎都来自拉丁语。
3）希腊词根
在文艺复兴时期，大量古希腊著作被挖掘出来，广泛流传，大量希腊语词汇也因此进入了英语词汇。
和拉丁语不同，进入英语的希腊语词汇主要是一些专业术语。为什么呢？希腊文明历史悠久，那时的人们自然觉得其逼格最高，所以专业领域的用词，大多是以希腊单词为源头进行创造的。
希腊语和拉丁语被统称为“古典语言“。
它们进入英语的方式主要有两种：一种是局部修改法，第二种则是合成法。
三、 自由词根和粘附词根
英语词根中，可以直接构成单词，无需添加其他成分的词根称 为“自由词根”。
相反，无法直接形成单词，必须附加其他构词成分才能形成单词的词根学术上称之为“粘附词根”。它不能独立存在，只能和其他构词要素粘附在一起。
比如说，词根 vapor-，意思是“蒸汽”，它可以直接形成单词 vapor，没有添加其他任何成分，拼写上完全相同，含义也一样。所以它就是一个自由词根。
再看词根 frequ-，它的意思是“频繁的”。它无法直接形成单词，必须加上其他构词要素才能形成单词。所以，词根 frequ- 是一个粘附词根。
四、 词根不能生搬硬套
在系统学习词根词缀大法之前，我们需要避开一个传统理解上的误区，即：词根词缀不能生搬硬套——那些看起来拼写完全相同的，并不一定就是同一个词根；相反的，看起来拼写不同的，也有可能是同一个词根。
请仔细理解下面的笔记：
所以说在学习生词时，不能简单地根据拼写来判断它由哪些词根词缀组成。