文字称得上是人类最伟大的发明，它直接促使人类进入了有历史记录的文明社会，有许多无法替代的作用，主要作用体现在两大方面。
一是记录和表达信息，由记录者来完成。
二是阅读和识别信息，由阅读者来实现。
阅读者能否快速而高效的识别文字中的信息量，理解记录者所表达的意思，跟文字是否成熟和先进有极大关系。
目前，世界上的文字种类主要有四种，所有文字都具有音（语音）、形（字符）、义（意义）的特征，只是或多或少的问题。
一是以汉字为代表的“表意文字”，也称“意音文字”或“象形文字”，每个字有固定的造型、读音和含义，能记录和承载丰富的信息量。
二是以字母组合而成的“表音文字”，在世界范围内的应用很广。比如，以拉丁字母组成的英语、法语、德语、西班牙语、意大利语、捷克语……以斯拉夫字母组成的俄语、蒙古语、塞尔维亚语、马其顿语……以阿拉伯语字母组成的阿拉伯语。这些字母文字只记录语音，文字承载和记录的信息量十分有限。
三是以韩语为代表的“拼音文字”，只记录字符的语音，文字本身蕴含的信息量也不大。
四是以日语为代表的“混合文字”，文字里因为有许多汉字，既能表音也能表意，所以，日文本身所承载的信息量也比较大。
这四种文字，究竟哪一种文字的识别效率最高？看过后能给人留下深刻的印象？
通过比较法就能得出答案。
一，汉语的识别效率
中国人讲汉语，韩国人说韩语，汉语与韩语是不一样的。
如果用汉文说这句话，识别效率很高，完全能做到一目了然，不会让读者产生任何困惑。
这是因为汉字是一种高度浓缩的文字符号，词汇凝练，词意精确，在数千年的使用和完善中，许多信息量被压缩在一个个方块字符中，所承载的信息量是其它文字难以比拟的。
若是用韩语来表达，这句话里“汉语”和“韩语”的韩文写法是一样的，读音也一样。因为韩语是典型的拼音文字，没有办法区别同音词汇，如果旁边没有汉语来做辅助，当人们听到这句话，就永远不知道对方说的是“汉语”还是“韩语”。
可见，在口语表达中，“拼音文字”的劣势会被无限放大。比如，大学者赵元任当年用拼音写作了两篇文言文《季姬击鸡记》和《施氏食狮史》，若给标注汉字，它们就是言简意赅的好文，如果只是拼音，通篇就只有一个相同的读音，根本无法领略到文章的美妙，让读者看得一头雾水，不知所以然。
汉字的这些优势可以让人们在阅读时做到一目十行，而没有任何阅读障碍和理解障碍，能大大提高阅读速度与学习效率。
二，英语的识别效率
比起汉语，英语同样不够凝练。
英语单词大多是多音节词，一个单词往往由好多字母组成，每一个字母代表一个字符，所以，一行英文占用的空间就比较大，导致识别效率大大降低。
一串串字符在二维空间构成了一定体积，人在识别文字时，是通过眼睛和大脑对字符进行扫描来完成，就像计算机的工作原理一样。由于眼睛和大脑对空间内的体积的识别有一定限制，能看清并识别的字符数量是6个，如果超过6个字符，眼睛和大脑就会延时扫描与识别。
况且，英语中还有to、of、in、on、at、for、have等没有实际意义的介词和助词，以及多达十几种的时态变化，也在无形之中增加了英文的线性长度，导致英语的识别效率和阅读速度降低不少。
每当有新事物出现，英语都会用新造词汇来命名。新造词汇都是以一个核心单词为基准，然后给后边添加单词或字母来构成，这种做法导致一些英语单词的长度越来越长。
比如，许多跟电有关的新事物，都是在单词“electric”添加字母或单词，电动车electric car，电水壶electric kettle，电暖器electric heater，等等。
一些四字汉语成语，如，守株待兔、人山人海、天长地久、沉鱼落雁，如果翻译成英语，往往需要一句话，甚至一段话。汉语只用四个字就能讲出一个故事，所蕴含的信息量英语很难达到。
综合来看，如果说汉语的识别效率能达到100%，那么，英语的识别效率则是汉语的一半。
三，韩语的识别效率
韩语因为是拼音文字，跟汉语拼音的性质一样，又因为拼音文字里存在大量的同音字，重复率很高，这就导致韩语的识别率非常低。
韩语中许多文字即使可以拼读出来，但它们表达什么意思，听者未必会知道。只能通过分析上下文的意思，来揣摩这句话的真实意思，等于是做了好多工序才能识别。
无法区别同音词，是所有拼音文字的最大劣势，这个问题到现在也无法解决。
所以，在韩国一些重要场合，必须给韩语旁边标注汉语，才不至于引起辨识和理解上的混乱。最常见的就是韩国人身份证上的名字，以及街道、机场、车站、商场等地方的名称，都要翻译成汉语并标注出来，这样做既杜绝了重复率，又能提高韩语的识别效率，可谓是一举两得。
综合来看，韩语的识别效率很低，连汉语的一半都达不到。
四，日语的识别效率
连日本学者都承认：汉字比片假名更有辨识度。
日语由于借用了许多汉字，他们的重要信息都用汉字来表达，这让日语的识别效率大幅度提升。
日本的街道上随处可以看到汉字的身影，他们的街道牌、牌匾、门牌、车牌、车站名、人名等重要信息，几乎都用汉字来书写。
日本人这样做，一是受到“汉文化”的影响很深，在历史上一直把我们当作宗主国，从方方面面一直学习我们。
二是日本人看中了汉语具有超强的辨识度。
日文正是有这样的渊源，再加上有许多汉字被日文所借用，因此，日语的识别效率达到了汉语的80%，远远超过了其它的外文。
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